Internationale vrouwendag: de status van #womenintech online

De hashtag #womenintech wordt het afgelopen jaar ruim 79 duizend keer gebruikt en de hashtag #womeninSTEM zelfs 205 duizend keer. Deze hashtag verwijst naar de promotie van vrouwen en gendergelijkheid in Science, Technology, Engineering and Mathematics.

Grote events promoten Women in Tech en Women in STEM ook. Zo is er op 17 februari een grote piek te vinden in het volume naar aanleiding van het jaarlijkse event van de American Association for the Advancement of Science (#AAASmtg). Bij dit evenement speelt de Association for Women in Science (AWIS) een grote rol.

Uiteraard kunnen we dit soort evenementen ook dichter bij huis zoeken, zo wordt er elk jaar in november het European Women in Tech Conference georganiseerd in Amsterdam. Voor dit event worden interessante spreeksters uitgenodigd, vrouwen die aan de top staan bij internationale tech bedrijven

Vrouwen aan de top van tech bedrijven hebben een grote impact op het maatschappelijke debat. Dit blijkt wel uit een grote piek in het volume op 20 juli, wanneer oprichter en CEO van Girls Who Code, Reshma Saujani, tweet over waarom ze haar bedrijf heeft opgestart. Haar grote bereik en veelvuldige zichtbaarheid op social media maakt haar, onder andere, tot een belangrijke influential ter promotie van Women in Tech.

Ook is er veel aandacht voor vrouwelijke rolmodellen in de tech wereld wanneer wereldwijd de ‘Inspiring Fifty’ awards worden uitgeroepen. InspiringFifty is een non-profit organisatie die als doel heeft om diversiteit in de techwereld te vergroten door vrouwelijke rolmodellen zichtbaarder te maken. Het initiatief is ooit begonnen in Nederland, maar wordt nu wereldwijd geadopteerd.

Er is voornamelijk veel aandacht in augustus voor de award uitreiking in Zuid-Afrika met de hashtags #InspiringFiftySA en #Inspiring50SA, waarbij de slogan “If she can see it, she can be it!” wordt gedeeld. Het publiek wordt opgeroepen om te stemmen op de genomineerden en uiteindelijk wordt gesproken over de 50 meest inspirerende vrouwelijke rolmodellen in tech die de ‘Inspiring Fifty’-awards hebben gewonnen.

Ruim de helft van alle 1.131 berichten over de ‘Inspiring Fifty’ heeft betrekking op de awards in Zuid-Afrika. Daarnaast is er in mei veel aandacht voor de ‘Inspiring Fifty’ van Nederland. Andere landen waar in de media veel aandacht is voor de ‘Inspiring Fifty’ zijn Italië, Frankrijk en België.

Er is via social media grote belangstelling voor vrouwen die in het verleden voor een belangrijke ontwikkeling zorgden op het gebied van Science, Technology, Engineering and Mathematics. Zo wordt Ada Lovelace, een Britse wiskundige uit de 19e eeuw die bekend werd om haar beschrijving van de ‘analytische machine’, op 8 oktober herdacht. Ze wordt gezien als de ontwerpster van het eerste computerprogramma. Wereldwijd wordt haar nagedachtenis gevierd met onder andere de hashtag #womenintech en #womeninstem.

Our Bedford office hosted a dedication ceremony & #WomeninSTEM panel in honor of Mary Szekely, founding member of Progress, who led the development of #OpenEdge. We are so #ProgressProud to honor her & continue her legacy w/ phenomenal #womenintech 💚#AdaLovelaceDay #DayofTheGirl pic.twitter.com/8K5LiYk3fA

— Progress (@ProgressSW) October 11, 2019

Hoy se conmemora el #AdaLovelaceDay para resaltar los logros de las niñas y mujeres en las disciplinas STEM #womeninSTEM #niñasSTEM ¡Felicidades a todas pero en especial a las matemáticas! pic.twitter.com/rLMr4qtpsU

— Festival Matemático (@FestMatematico) October 8, 2019

Ook is er wereldwijde aandacht voor het stimuleren van educatie en carrièrekansen voor jonge vrouwen in de tech wereld. Volgens het Britse accountantsbedrijf PWC is educatie van hoofdbelang voor het stimuleren van interesse van meisjes in een carrière in de technische sector.

Shell en Unilever NG Vision 2020 steunen in Nigeria een nationaal non-profit initiatief ter promotie van opleidingen en carrièrekansen voor meisjes in de STEM-industrie. Ook in Canada wordt er geld ingezameld ter ondersteuning van STEM-educatie en ondersteunt educatie-hub CryptoChicks meisjes en vrouwen om professioneel te groeien op het gebied van blockchain.

Dat het maatschappelijke debat rondom vrouwen in Tech (en dus ook binnen Science, Engineering en Mathematics) nog niet afgerond is, wordt op social media duidelijk. Zo ontstaat er veelvuldig een discussie rondom de hashtag #WomenInTech en #WomenInStem. In deze discussie worden inspirerende verhalen gedeeld en kritische vragen gesteld over onderrepresentatie van vrouwen in de tech wereld. Eén ding is duidelijk: de stijgende trendlijn in 2019 laat zien dat het gesprek over Women in Tech nog maar net begonnen is…